Vikingos al vacío

Quién lo hubiese dicho: había que irse hasta Noruega para encontrar un grupo de pirados por los Music Angel.

El MA Forum es un foro de bastante nivel y muy centrado en los Music Angel, sobre todo en el modelo XD-800MKIII, más conocido como KT88 por usar este tipo de válvulas como amplificadores en su etapa de potencia.

Hay bastante info sobre modificaciones, combinaciones de tubos que dan buenos resultados (normalmente tubos NOS europeos y estadounidenses), muchísima información sobre las distintas versiones de este ampli, algunos esquemas... en fin, ultra recomendado y hasta ahora único en su categoría.

Desde luego el idioma es un problema, al menos para aquellos que no tengáis nociones de noruego. Afortunadamente, como hombre del Renacimiento que soy, domino varios idiomas... vaaaale, vaaaale, uso el Google Translator para traducir y posteo en inglés.

En serio ahora, foro muy recomendado.

Bye bye modo péntodo

No hace mucho ya os comenté las virtudes del modo péntodo en el Music Angel XD-800MKIII: excepto la de martirizar vecinos, ninguna.

Si esa razón es suficiente para hacerte huir del modo péntodo añade esta para convencerte de fijar el amplificador en modo triodo permanentemente: Internamente el cambio entre modos se lleva a cabo mediante un relé por canal con dos contactos normalmente cerrados usados para el modo péntodo y dos contactos normalmente abiertos para el modo triodo. 

Esto quiere decir que, si hemos fijado el modo triodo por medio del interruptor trasero, cada vez que apagamos el aparato se produce una conmutación de modo triodo a modo péntodo: la bobina del relé se queda sin tensión y los contactos conmutan a su posición de reposo, esto es, a normalmente cerrados, esto es, a modo péntodo.

Ya hay varios propietarios de este aparato que se han quejado de averías en los tubos KT88, y muy posiblemente la causa sea precisamente esta, ya que el manual del aparato establece de modo imperativo no llevar a cabo la conmutación de modos con el equipo en marcha.

¿Cuál es la mejor solución? En mi opinión fijar el aparato en modo triodo permanentemente. El proceso es relativamente sencillo y os llevará 15 minutines, necesitareis destornillador philips (vamos, de estrella), un juego de llaves fijas (o una llave inglesa pequeña), soldador y desoldador y cuatro trozos de cable de unos 5 cm. y una sección de al menos 0,5mm.

Los cambios se van a llevar a cabo en la tarjeta de la etapa de potencia ubicada en la parte posterior del aparato. Es MUY IMPORTANTE tener en cuenta que esta tarjeta soporta dos condensadores, marcados como C1 y C9, bastante tochos que deben ser descargados antes de empezar a trabajar. Si no sabes cómo descargarlos, por favor no lleves a cabo este cambio.

Lo primero será desmontar la tapa de la parte inferior del aparato, os recomiendo que desmontéis las cuatro válvulas KT88 para poder trabajar bien con el aparato boca abajo. Recordad en qué posición iba cada una de ellas para volver a reubicarlas sin tener que ajustar los bias de nuevo.

Una vez la tapa desmontada y localizada la tarjeta de la etapa de potencia (os recuerdo que es la ubicada en la parte posterior del ampli), descargad los condensadores C1 y C9 y desmontad la tarjeta desenroscando las cuatro tuercas (métrica 6) que la fijan.

Levantad la tarjeta para poder acceder con facilidad a la parte posterior del selector de modo. Desmontad el selector del chasis y cortad los cables que lo unen a la fuente de alimentación y a la etapa de potencia.

Selector de modo una vez desmontado

Es el momento de eliminar los relés: Utilizad el soldador y desoldador para eliminarlos y puentead los pines 4 con 8 y 13 con 9 tal como se aprecia en la siguiente fotografía.

Relés eliminados y pines puenteados en modo triodo fijo

La numeración anterior (pines 4, 8, 9 y 13) corresponde a la utilizada en la hoja de datos del relé Takamisawa RY5W-K que es el habitualmente utilizado en este amplificador. Ten en cuenta que los chinos suelen cambiar con bastante asiduidad de material, incluso de tarjeta.

Lo que hemos conseguido es fijar el amplificador en modo triodo, lo que en la práctica equivale a conectar el ánodo (pin 3) con la segunda rejilla (pin 4) de cada tubo KT88 mediante una resistencia de 150 Ohm. Esta información puede resultarte útil tanto para comprobar el resultado de la operación como para poder llevarla a cabo si en tu caso la tarjeta de potencia no coincide con la mostrada en la fotografía.

Music Angel XD-800 MKIII

Hace un año que lo compré y once meses que lo tenía desmontado... ahora por fin el pobrecico vuelve a estar íntegro.

El Music Angel XD-800MKIII es un amplificador a válvulas chino con todo lo que "chino" implica: barato, vistoso, copiado y aun así tecnológicamente irracional en algunos aspectos... pero ideal como puerta de entrada al delicioso mundo de los armónicos pares, vamos, del audio basado en válvuvas.

Técnicamente, el modelo XD-800MKIII es un amplificador con arquitectura Push-Pull basado en una etapa de potencia construida con válvulas KT88 y un previo construido sobre un par 12AU7 mas otra válvula que va variando según al chino de turno le da, pudiendo encontrar modelos con válvula 12AX7, ECC85 o 6EN1.

El XD-800MKIII, en mi humilde opinión más por cuestiones de márketing que técnicas, puede funcionar en modo péntodo o en modo triodo mediante la conmutación de interruptor instalado en la parte posterior del aparato. Si tu ilusión es hacerte odiar por los vecinos el modo péntodo te vendrá como anillo al dedo: 65W de un sonido atroz, horrendo. Si por el contrario quieres 30W de un sonido 100% valvuloide, bien equilibrado, selecciona el modo triodo y olvida que el interruptor de marras existe.

Esta joya puede encontrarse en eBay por menos de 300 euretes, aunque por su elevado peso (más de 20 kg.) los gastos de envío no son precisamente bajos. En la comunidad goza de buena acogida por su potencial de mejora, pudiendo encontrar varios tutoriales al respecto como el que Lukasz Fikus comparte en Lampizator.

Fue este hecho el que me animó a comprarlo: un ampli a válvulas por menos de 300 euros con potencial de mejora es ideal para quien quiera aprender electrónica, disfrutar de un buen sonido y no arruinarse en el camino. De momento he completado la fase inicial y obligatoria: destripar y dibujar el esquema eléctrico del previo y etapa de potencial. Digo obligatoria porque no hay dos XD-800MKIII iguales, de hecho algunos de los cambios que Lukasz propone ya se han implementado en el modelo que yo compré.

Ya que el paciente estaba en quirófano aproveché para hacer dos cambios: anular el modo péntodo (fuera interruptor y relés) y redistribuir las salidas a altavoz, colocando el negativo entre las salidas de 4 y 8 Ohm. Tarea pendiente: subir tutorial a WikHiFi.

Y ahora inauguramos la fase de escucha antes de comenzar a cambiar condensadores.